オシャーンの日記編 （１１） |
1000代目の時代 コーレニン東部 プナハは日記をカシェに預けた後、ずっと宛もなく歩き続けていた。 最早ただの散歩と化していた。 「あの日記を探しているオシャーンの魂系… きっとエミウルさんのことですね！ カシェさんはエミウルさんに届けてくれたのでしょうか？」 歩みを進める足が徐々に遅くなる。 「エミウルさんに確認を取るには337代目の時代に戻らないといけないです、けど」 せっかくこの時代に来たのなら、きっといるはずの『精霊混じり』に会いたい。 「どうやって探せば良いのでしょうか」 ＊ エミウルは、再び1000代目の時代に来た。 同時刻の自分と居合わせないように注意を払いながら、プナハを探し始める。 あの後サントから聞いた助言を頭の中で繰り返す。 『プナハは東部在住だったから、他の地方よりも東部にいる可能性が高い』 『新しい事や場所に抵抗が無いから、何処にいても不思議では無い』 結局絞りきれない。頭の中で溜息をついた。 それでも他より望みの高そうな、東部を歩き探し始める。 が、すぐに歩みを止めた。 「キリが無いわ」 自分の知る魔法で、いかにしてプナハの居場所を突き止めるか。 ――探知魔法？ 召喚魔法で無理矢理呼ぶ？ 送還魔法で居場所に私を飛ばす？ 現実的では無いわね。 ――いっそ、専門分野の魔法に応用を利かせるのは？ 氷魔法をどうやって活かそうかしら。 そこで、プナハの専門が水魔法だったことを思い出す。 ――待って。プナハは水の精霊混じり。ということは水を纏っているようなもの。 そう、それなら。 「プナハの纏う水の音を聞き拾えたなら――」 氷魔法専門なだけあって、水魔法も得意なほう。 目を閉じ呼吸を整え、足下に魔方陣を生み出す。 集音器の機能を持たせたその魔方陣の上で、水の音の共鳴に耳を澄ます。 コーレニン中に張り巡らされた水路の音に混じる、 特異でふわついた、微かな音。 だいたいの位置を割り出せた。 静かな足取りで、プナハへの接近を試みる。 まるで水溜まり上を歩いたときの波紋のように、一歩進む毎に魔方陣が広がっては消える。 向かう場所は、おそらく特別な場所ではない。 それでもゆっくりとだが、確実に、手応えを感じる。 反応を強く感じたのは、何の変哲もないただの廊下。 部屋に入ってはいない。きっと、ただ歩いているだけ。 そして、遂に―― 「見つけたわ」 ＊ しっとりした静かな声にプナハが振り返る。 そこにいたのは、 「えっと――… どちら様でしたっけ？」 プナハの返答に相手は思わず拍子抜けするが、気を取り直して自己紹介を始めた。 「オシャーンの魂系337代目、エミウルよ。 あまり関わったことが無かったとはいえ、ちょっと酷いんじゃないかしら」 「ああ、オシャーンの魂系のエミウルさん！ どうしてまたこの時代に？」 相手は再び脱力しかける。 「どうして、って…誰のせいだと思っているの？ さあ、オシャーンの日記を頂戴」 差し出される両手。 プナハはきょとんとし、エミウルの手のひらと顔を交互に見つめた。 「…日記を探しにこの時代に？」 「そうよ、あなたと日記を探す為にね」 何を言っているのだと、エミウルも首を傾げる。 「えっと…あの、カシェさんから日記を渡して貰っていないんですか？」 「何の事かしら？」 眉を顰めるエミウルに、思わずたじろぐ。 「え…あの、エミウルさんに渡して貰えると仰るので預けたのですが」 相手は言葉を失った。 固まったまま、視線だけこちらに向かってくる。 やっとの思いで、エミウルは微かに口を開けた。 「受け取っていないし、聞いてすらいないわ。 そもそも、あのひとが私に渡すわけ無いじゃない…」 声が震えだしていた。 そこでプナハは初めて、自分が不味いことをしてしまったことに気付く。 エミウルはプナハに詰め寄る。 「カシェパースが、日記を持っているの？」 プナハはおずおずと頷く。 「彼が誰にも渡していなければ…」 エミウルは何も言わずに立ち去る。 カシェが何処にいるのか、プナハは知り得ないし、見当も付かないだろう。 それに、プナハよりもカシェと関わる時間の長かった自分の方が、カシェの居場所を予測できる自信はあった。 |