　　ズィナ編　　１代目のとある日

１代目世代交代の日の、シューナがある魔法をかける日の、５年ほど前の話――

　コーレニン　図書館

静寂な図書館の空気に、扉を開ける音が混じる。

「えっと……　シューナいる？」
扉から少しのぞかせた顔が言った。
「いないよ―？　何？フッセ氏、シューナ探してるの？」
自信なさげの声に反応したのは、ウィーアだった。

フッセは、また自信なさげに口を開く。
「この転換石がどうも不機嫌なんだ…
　前にも何度かこういうことがあったけど、そういう時はシューナが解決してくれたから」
手にしているのは、彼の魔法道具の『転換石』だ。
魔力が他者に比べて低いフッセは、この石を使って上手く魔法をかけている。
いつもなら「だから『氏』はいらないよ」と言うところだが、今はそれどころではないらしい。
黄色に近い黄緑の目が、キョロキョロと図書館中を見渡す。

ペンを口にくわえながら、ウィーアは答える。
「ふぅ～ん…　シューナってさ、図書館には滅多に来ないのに色んなこと知ってるよね」
椅子の背もたれに腕を乗せて、足をぶらぶらさせている。
図書館の雰囲気に背く仕草だった。
彼女をまとう雰囲気そのものが、図書館という空間に背いていた。
『図書館には滅多に来ない』のは、ウィーア然りである。

しばし静寂が流れる。その間、ウィーアはずっと足を揺らしていた。

そして、思い出したように言った。
「他の所にいるんじゃないかな―？　ね、オシャーンはどう思う―？」
呼びかけられて、少し離れた場所で本を読みあさっていたオシャーンは顔を上げて、無言で首を振る。
「はい」か「いいえ」の問題ではないのだが。ウィーアはもう一度訊く。
「ね、オシャーンはどう思う―？」
ただでさえもしかめっ面のオシャーンは、さらに顔をしかめた。
「……シューナ、誰」

「…」
「…ほぇ？」

きょとんとしている２人をよそに、オシャーンはまた書物に目を落とした。
純粋な緑の目は、文字の羅列を追い始める。
中途半端な長さの、ぼさぼさの浅縹色の髪は、ぴたりと静止している。

「ねぇウィーア…」
「ん？」
「オシャーンって…　…　これ以上知識詰め込む必要あるの？」
ある意味では正しい疑問である。オシャーンはコーレニンの中でも知識はトップクラスだからだ。
「どうだかな―　あ、そ―だっ！
　オシャーンとフッセ氏とシューナを足して３で割ったら、最強の魔法族ができるっ！」
「ぼぼぼ僕は余分だよッ！？」
「ね、オシャーンもそう思うよねっ！」

オシャーンは顔を上げ、首を小さく傾げた。

「むぅ…３で割るのがいけないのかな？」
「３倍にしたままじゃ駄目だよ、ちゃんと割らなきゃ！」
何の話だか。

ウィーアの外はねオレンジ髪が、ひょこひょこ揺れる。
「そりゃね―　シューナだって、打ち込むこと見つけたら５年１０年籠もることもあったよ？
　予告はするから、こっちも覚悟はできるんだけどね～」
「今回もそれだったらどうしよう？　まさか予告…無いよね？」
「えっと～…」
ウィーアはペンをくるくる回し始める。
少しして、そのペンの動きはぴたりと止まった。

「あ、言ってた」

「――…もう一度」
「言ってた」

「ウィーアぁぁぁ、どうしよう！？」
「う―ん、どうしようね―」
「…考えてる？」

シューナは、既に行動を始めていた。

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