　　転換石編　　（３）

「へぇ～契約魔法かぁ―」

大広間にいたのは、ルーとユイユとマホガニー。
しかし、幾つもある入り口のうちの１つの陰で、耳をそばだてて大広間でのやりとりを聞いている者達がいた。
皆の声はよく通るのでしっかり聞こえたが、最後のルーの発言は呟きに等しかったので、神経を使わないと聞こえなかった。

「ねぇ聞いた―、レイミン？」
「聞こえちゃった―、ロイシン！」

ロイシン・ハルテとレイミン・ハルテ。
ハルテの魂系１０００代目の双子。

「『転換石』って初めて聞いたけど、…どんなものなんだろうねロイシン？」
「ハルテなら知ってるかもね！図書館に――」
「行こう」とロイシンが言い終える前に、友人であるベベルに割り込まれた。
「ちょっと！　レイミンにロイ…」
「「し―っ！」」
ベベルの声もよく通るので、大広間内の者達に気付かれるとこだった。
ロイシンはひそひそ声で話す。
「今から―、図書館に行くんだよ」
レイミンもひそひそ。
「私達ここで何もしていな―いし、何も聞いていな―い、からね！」
「えっと…何かしていたし聞いていたのね？」
ロイシンもレイミンも、ウィンクして右手の親指を立てた。
「「それはご想像にお任せします！」」

　　コーレニン図書館。

「「ハルテ―！遊びに来たよ！」」
２人は桃色表紙の魂の本を開く。
「どうかした？　あ、もしかしてまた何か面白いこと思いついた！？」
レイミンが顔をぐっとハルテの写真に近づけた。そしてひそひそ。
「ねぇ―ハルテ、『転換石』ってなぁに？」
「え？…あ、あぁ！」

ハルテもひそひそ話す。
「覚えてない、ごめんっ！」
――　――！！？？

レイミンもロイシンも固まったのを見て、ハルテは手も首もぶんぶん振る。
「いやいやいやいや…聞いたことあるし、大体のイメージは浮かぶんだけど思い出しきれてないっていうか…でも、」
「「でも？」」
ハルテは一拍おいて続けた。
「魔法道具だよ、…『転換石』なんて誰から聞いたの？」
「くるくる海老さん！」
「くるくる…？」
レイミンが即答するが当然ハルテには伝わらず、ロイシンが援護する。
「ユイユ。フッセの魂系だね」
「フッセ…　…あたしの薬を貰ってくれた人の名前は皆覚えているけど…顔が思い出せないなぁ…ごめんっ！」
ハルテがぱんっと手を打って頭を下げる。
「「……」」
手を合わせたまま、ハルテはそろそろと顔を上げる。
「あ、でもこういうことでしょ？
　あたしも知ってて、あんた達も知ってる『転換石』…世代を越えて知られるってことは相当な魔法道具だよ…！」
レイミンはぱっと笑顔になった。
「そうねロイシンっ！ね、探そ探そ！」
「大広間にはマホガニーもいたよね…凄いかもね！」

　　＊

大広間を後にし、ユイユは考えていた。
――契約魔法…正式名称…

使ったことはないから、どんな魔法なのかはユイユは知らない。
図書館の本で読んだ気はするが、覚えていない。
マホガニーは用事があるとのことで、何処かへ行ってしまった。

試しに呼び寄せ魔法で「サウ・パクチュアーロ・マルガロッド変石！」と唱えてみたが、案の定転換石は来なかった。

「ルー様が最後に言ってたこと…気になるなぁ…」
ユイユは一旦立ち止まり、除々に頭を上げつつ考える。
丁度目の前に天井が来たとき、ひらめいた。

「誰かが転換石を見つける前に、僕が見つければいいのか！」

それが出来ないからこうしているのだが。

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